影壁起源非常早,并且很早就有记载。影壁,又称树、屏、萧墙、罘罳、隐避、照壁等,早在西周时就已出现。当时,天子在门外立屏,诸侯在门内,士大夫无资格立屏,只能用帘子掩门。孔子曾批评管仲僭越礼制,曰:“邦君以树塞门,管仲也以树塞门,管仲知礼孰不知礼?”这里的树指的即是影壁。可见,当时的影壁是等级的象征。