以锦纹装饰建筑,在我国有悠久历史,在著名的宋《营造法式》中,记载有各种锦纹图案,如连环纹、密环纹、方环纹、罗地龟纹、香印纹等,这些锦纹,最初用在彩画中,后来逐步向相关方面发展,在石雕、木雕、砖雕中均有体现,这就是有名的宋锦。明清以来,宋锦的纹饰有了变化,清代砖雕上出现的锦纹,主要有回纹、汉纹、万字纹、拐子纹、丁子纹以及菊花锦、海棠锦、龟背锦、如意纹、寿字、福字等。
在整幅砖雕中锦纹图案多安排在边框、线角处、做为花边来处理,以衬托主题,由于这些锦纹构图严谨、美观,极富韵律感,令人十分赏心悦目,具有很好的装饰效果。而寿字、福字、万字等一类有思想内容的纹锦,还可以作为主题内容置于整幅作品中,起到点题的作用。