北京砖雕以前大多作为富商官员宅第的装饰,形成一种皇家官式风格特征,大气严谨,在四合院中广为应用。现在的西四北二条至八条、南锣鼓巷西侧的胡同、东四三条至十条间、礼士胡同等地是砖雕使用比较集中的地方。
北京砖雕题材以花卉为主,像岁寒三友、富贵牡丹,动物类的有凤戏牡丹、五福捧寿;字体类的有万事如意、卐字不到头。每一种题材都有其独特的含义,构图严谨,图案的数量大小、位置都是有讲究的。北京砖雕的表现题材不仅可以看出主人的身份、年龄,甚至可以看出其社会地位。砖雕就是北京四合院主人的名片,艺人雕花图案是一定不能雕错的。岁寒三友是文人,也是友谊的象征;用花开富贵的多是生意人;有人五六十岁才有自己的房子,就选择海棠花,寓意子孙满堂,它也有高堂的意思。不同的花卉、字体、瑞兽可以组成不同的含义,但也不能没有章法地随意搭配。