中国传统文化的久远积淀,形成了许多具有特殊社会价值和文化价值的理念,并在深层次影响着人们的日常行为和审美取向。传统图形的文化意蕴表现为三种类型。
一是生理安全型。这种传统图形多是以具象出现,采取借喻、谐音和暗示的方法,获取心理愉悦。福禄寿禧,通常以蝙蝠、鹿、仙鹤、灵芝、仙桃、松树、喜鹊为象征;麒麟原本是麒为雄,麟为雌,后来历经演变,变成了送子瑞兽。与此有关的连年有余、五子登科等,都是农耕社会的生活理想,也是该背景下的社会民俗。
二是文化寓意型。文化寓意主要指长期约定俗成地依附在具体形象之上的文化内涵,诸如龙凤、牡丹、如意、琴棋书画、耕读、喜相逢(对鱼、对鸟、对花)、四神(青龙、白虎、朱雀、玄武)等,包括各种纹饰。对于民众来说,这些被社会认可的图案,旨在体现团员吉祥的心理,对于国家来说,更是一种社会文化的需求,需要这些文化符号来凝聚人心,彰显民族精神。
三是精神向往型。这类图案纹饰自身就显示了一种精神和境界,从传统文化的深层符合了民众的心理追求。例如岁寒三友、四君子、荷花等,图案从不同侧面展示了人类的审美趋向和审美价值。