影门墙又称砖雕照壁、影壁,均为装饰环境短墙,但光影的影壁,其影字含有影像或画面的意思,通俗讲,应该是带画面的墙,而鲁南民间的影门墙,其影字则含有遮挡之意,以使门外人不能窥见住宅内的活动。另一方面,广义的影壁可以根据各种需要,选择不同的环境位置;而影门墙则只局限于农民宅院中,对着大门的一堵挡门墙。
砖雕影门墙在鲁南渊源已久,后来随着时代的发展有了新革新。
最早有宅神堂一说。鲁南的人们把他们养生的土地及栖身的家园罩以神秘的色彩,相信神的力量会给他们带来富贵平安,所以他们在家宅的选择安排、植树的品类地点,都要按照习俗惯例办理,长期以来,人们赋予着小小的影门墙以灵性,称之为宅神堂。
影门墙又有女儿墙之称。过去,男人是一家之主,女人只是家庭的附庸。男人能做的事,女人就不能做,不敢做,如逢暑夏,男人可以光着膀子上街,而女人只能待在家中,姑娘们最多穿件单衣在院内纳凉,当有客人进门后,妇女则马上回避,久而久之,妇女在心理上药随时提防外来的男人,而这女儿墙就起到了为女儿们挡门的作用。
影门墙的建筑规模和形式很不统一,从外形上讲,有正方的、长方的,有单层的,也有双层的。其规模一般视大门而定。