富有装饰性的古建屋顶

中国古代的匠师很早就发现了利用屋顶以取得艺术效果的可能性。《诗经》中就有“作庙翼翼”之句。三千年前的诗人就这样歌颂祖庙如翼的屋顶。到了汉朝，后世的五种屋顶——四面坡的庑殿顶，四面、六面、八面坡或圆形的攒尖顶，两面坡但两山墙与屋面齐的硬山顶，两面坡而屋面挑出到山墙之外的悬山顶，以及上半是悬山而下半是四面坡的歇山顶。——就已经具备了。可能在南北朝，屋面已经做成了弯曲面。檐角也已经翘起，使屋顶呈现轻巧活泼的形象。结构关键的屋脊、脊端都予以强调，加上适当的雕饰。檐口的瓦也得到装饰性的处理。宋代以后，又大量采用琉璃瓦，为屋顶加上颜色和光泽，成为中国建筑最突出的特征之一。