临夏砖雕作为烧结砖为基础材质的雕塑形式,砖雕的好坏和档次首先取决于砖质量的优劣,所以临夏砖雕历来都非常重视制砖环节。由制砖程序开始,临夏砖雕的生产工艺大致有前期(制坯、烧砖),雕刻(打磨、渡稿、打坯、粗雕、出细),后期(修补残损、安装)等几个大环节。
临夏砖雕所用的刻制砖料与普通民宅建筑用砖相比,其生产工艺要求更高,对砖料质地的要求更为细腻、精致,所以刻制砖料的选土、过筛、剔渣、搅拌等程序也更为讲究。
刻制环节大致分为粗雕、出细两步。粗雕首先是打磨雕刻用砖使其平整,其次渡稿,将设计好的画稿格方落样,然后打坯、粗雕,即用工具剔出大形、雕刻形体的基本结构和空间关系。最后是出细,即进行细部刻画。这也是临夏砖雕最出彩的制作环节。
后期补残主要针对两种情况,一事雕刻过程中出现的崩裂和破损,另一种是由于使用手工雕刻会出现石灰石或较大的气孔和砂眼。临夏砖雕的安装多采用“干挂法”。
近年来,临夏砖雕用砖的生产大量采用制砖机械和流水线的工艺流程,大幅提高了生产效率,但同时我们也要清醒地看到这对临夏砖雕艺术的传统生产工艺造成了巨大的冲击,在一定程度上对制作工艺和砖雕文化的传承造成不利影响。