虽然在房屋的周围种植一些树木花草。布置一片水面是人类共同的爱好。但是中国的园林却有它特殊的风格。总的来说,可以归纳为中国山水画式的园林。历代的诗人画家都以祖国的山水为题,尽情歌颂。宋朝以后,山水画就已成为主要题材。这些山水画之中,一般都把自然界的一些现象予以概括、强调、甚至夸大,将某些特征突出。中国的传统园林一般都是这种风格的“三度空间的山水画”。因此,中国的园林和大自然的实际有一定的距离,但又是“自然的”,而不像意大利花园那样强加剪裁使之“图案化”的。玲珑小巧的建筑物在中国园林中占有重要位置。巧妙地组织到山水之间。和一般建筑布局相反;园林中绝少采用轴线,而多自由随意的变。曲折深邃是中国人对园林的要求。这一点在长江下游地区的一些私家园林尤为突出。