宫殿和宫城

自傲所有中国古典建筑之中，以皇宫建筑的资料最为详尽。对于历代的宫室差不多都有专门的文献记录，甚至还有专书记载。

自古以来，中国的皇宫都不是一组孤立的建筑群，它是连同整个首都的城市规划而一起考虑的。在建筑设计上，它所能达到的深远和宽广，它组织的复杂和严谨，迄今为止，世界上是没有哪一类建筑物能与之相比。

北京故宫是中国今日保留下来规模最大、保存得最完整、历史较长的一座古代建筑物。在设计上，几乎看不到任何人对它作过恶劣的批评。故宫可以说是中国人历代宫殿建筑成果的一个总结，它的组织方法、构图意念绝对不只是一个时代的产物。不管在技术上、艺术上它都继承了伟大的传统而来的，同时，在这一个基础上，它有了更全面的更进一步的提高。

历代宫殿建筑计划总结起来于是就有两种模式：一种是在中轴线排列建筑物的“周制”，一种就是两宫分立的“秦制”或“汉制”。这种摆脱在中轴线上依次排列的皇宫布局方式不限于秦汉，三国时代的魏都邺城也是在这样的思想观念下规划的。曹魏的宫殿布局方式也颇为自由，一反南北中轴线的“传统”，另成一种灵活而严谨的平面。

晋代之后，产生了十六国及南北朝的分裂时代，自然出现了很多的国都及皇宫。它们的规模视国力而大小有别，在皇宫建筑上因各地传统的条件不同在形制上也有所差异。

隋唐的宫殿制式一方面受北魏洛阳城的影响，另一方面自己也开创了一个新的局面。值得注意的就是宫城的形状一向都是纵向的矩形，意味着平面的布局主要是纵深方面延伸；而隋大兴宫城的平面形状却是一个相反的横向矩形。

到了盛唐的时候，唐代在城东北角的隋代禁苑另外兴筑了一座自己的宫城——大明宫。唐宫设计大胆灵活，一定程度反映了唐代文化的本质，处处表现着一种勇往直前、兼收并蓄的气概。

宋代皇宫创立了“前三朝，后三朝”之制，明清宫殿的设计也就沿用了这个形制。宋汴京宫城规模不大，也没什么创新之举，它是由一座唐节度使治所改建而成。

明清的皇宫是在元大都的基础上重建起来的。元大都是一个新建的都城，是一个以皇宫为中心的城市，因而为明清的皇宫设计打下了一个完善的基础。明代的皇宫设计成功的地方主要还不是建筑群的布局，而是令皇宫和整个城市取得呼应，产生了一种不可分割的有机结合。虽然自古以来，宫殿建筑和整个城市取得呼应，产生了一种不可分割的有机结合。虽然，自古以来，宫殿建筑和都城建设都作为问一的计划去考虑，但是不论哪一个朝代的皇宫计划都不及北京城那样，二者之间的关系简直就成为了一体，整个城市是以宫城为主而组织起来的。