四大佛山

佛教的四大名山分别是山西的五台山、四川的峨嵋山、浙江的普陀山和安徽的九华山。山西五台山位于五台县，由五座山峰环抱而成，五峰顶上都有宽广平坦的台地，故称五台。相传这里是佛教文殊菩萨显灵说法之地，所以早在北魏时期就在这里修建寺庙，至北齐时（6世纪），五台寺院就有200余座，至今还留有寺庙百余座，其中著名的有台内的显通寺、塔院寺，台外的佛光寺、南禅寺等。蛾嵋山位于四川峨嵋县西南，因山势逶迤延伸，其状如少女一弯秀眉，故称蛾嵋。相传为普贤菩萨显灵说法地，自魏晋时期即开始建造寺庙·逐年完善，最盛时有寺庙巧0余所，至今尚存20余座，其中万年寺还保存着一尊宋太平兴国六年（980）铸造的重62吨的普贤铜像。普陀山位于浙江舟山群岛中的普陀县岛上。相传这里是观音菩萨显灵说法之地，佛经中有观音住南印度普陀洛伽山之说，故简称此岛为普陀山。岛上有著名寺庙普济寺、法雨寺、慧济寺三大名寺和数十座庵庙。九华山位于安徽青阳县，原名九子山，因山有九座峰，其状若莲华，唐代诗人李白赋诗云：“昔在九江上，遥望九华峰．天河挂绿水，绣出九芙蓉。”因而改称九华山。相传为地藏菩萨应化的道场，山中有大小佛寺70余座，著名的有祗园寺、百岁宫等。

佛寺与山岳的结合并不是偶然的事。早期佛教不允许僧人从事劳动生产，僧人主要依靠托钵化缘乞食为生。但是这种制度传到以农业经济为基础的中国就行不通了。僧侣不可能完全不务农事，不劳而食，所以早在南北朝时期，佛教寺院拥有本寺院的农田，开始经营农业，依靠托钵化缘乞食己经不是谋生的主要手段。寺院经营农业的情况到唐朝更为普遍，一些著名的大寺院不仅享有朝廷免税、免兵役等特权，还拥有大量田产和土地。随着佛教的发展，僧人数量的增加，在民间开始出现了大量自建的寺庙，这些寺庙为了不与城市争夺土地，多向远离城市的山林地区发展，选择山、野地，开农田、建寺庙，自己养活自己。加以佛教的诵经修行本来就需要远离尘世，避开喧哗，打坐静思，僻野山林是这种禁欲修身的理想环境，于是佛寺由城市转向山岳丛林。

佛寺进人山林，不但获得了理想的环境，也使佛寺得到发展。山林得到开发。峨嵋山山势层峦叠嶂，幽谷深邃，主峰万佛顶海拔3099米，次峰金顶海拔3m5米，沿山势沟谷纵横，水流潺i孱，林木茂密，郁郁葱葱，诗人李白曾经遍游名山大川，他给蛾嵋以极高评价：“蜀国多仙山，峨嵋貌难匹。"所以早在汉朝时，山中就有了简陋的小庙小寺，到唐宋时期，大小佛寺日渐增多。那些有见识的僧侣选择在山脚、低山区建造报国寺、伏虎寺、华严寺，在山腰安置万年寺、清音阁、仙峰寺等，这些寺庙或依山或跨水而建，或成群组，或单体散置，都处于山林之中，与自然环境融为一体。尤其利用万佛顶与金顺的位置建造小庙，在最高山峰上，不但可以俯瞰群山，在天空晴朗，阳光斜射到一定角度时，可以见到在高山云海上显出一道彩色光环，僧人将这不易见到的奇观称为“佛光”，附会是普贤菩萨显灵。这“金顶祥光"不但带了佛教神秘色彩，而且成了峨嵋四大奇观之一。浙江普陀山地势西北高，东南低，山峰连绵，岛北最高山峰菩萨顶海拔29L3米，向东南，一路山坳、盆地相连，其间奇石遍布。古人将几座大寺分别建造在山顶、山坳与山低处，并利用奇石制造了二龟听法石、心字石、盘陀石、云扶石等石景景点，既富有宗教意义，又成为有意味的自然景观。古人因善于和巧于应用这山岳环境而使佛寺得到延伸，佛寺不再局限于院墙之中而向四周的自然山林扩延开去，而山林也山此得到精心的经营与开发。